Maleren Basil Hallward maler et flot portræt af en rig, ung og smuk mand, Dorian Gray. Han vil ikke have, at Dorian møder Lord Henry Wotton, som er en af Basils venner, da han har et dårligt omdømme, og Basil vil ikke have, at Dorian bliver påvirket af ham. Basils bange anelser viser sig at være begrundede. Henry og Dorian møder hinanden, og den unge mands liv ændres radikalt.
